红宝石海棠是从美国引种，是集叶、花、果、枝、树形同观共赏的绿化、彩化树种。该树种以其优美的树形、丰富多彩的观赏效果成为中国珍贵的城市绿化彩色树种。红宝石海棠具有“叶红、花红、果红、枝亦红”的特点，花、果、枝干、叶在生长期中均表现出红宝石颜色。
春季红色的枝条发芽后，其嫩芽嫩叶血红，红宝石海棠整个生长季节叶片呈紫红色，整株色感极好，蜡质光亮。开出花朵粉红色，花期4-5月。坐果后鲜红的果实挂满全树，果为红色梨果，接近于球形，果实成熟期为8-9月份。秋天满树红叶，满枝红果，满树紫枝，果实累累。冬季，鲜红的枝条。
形态特征：红宝石海棠为小乔木，高3米，冠幅3.5米；树干及主枝直立，小枝纤细；树皮棕红色，树皮块状剥落。叶长椭圆形，锯齿尖，先端渐尖，密被柔毛，新生叶鲜红色，叶面光滑细腻，润泽鲜亮，28-35天后由红变绿。
此时新发出的叶又是鲜红色，整个生长季节红绿交织。花期4月中下旬，花为伞形总状花序，花蕾粉红色，花瓣呈粉红色至玫瑰红色，多为5片以上，半重瓣或者重瓣，花瓣较小，初开邹缩，直径3厘米。果实亮红色，直径0.75厘米，果熟期8月，宿存。
红宝石海棠树形矮小，果实小巧，玲珑可爱，挂果量大，如珍珠般点缀于枝头，果实宿存，观果期较长，观赏价值高。谢花后珍珠般果实挂在枝头，有的可至雪降，极具观赏价值整个生长季节叶片呈紫红色，整株色感极好，蜡质光亮。
开出花朵粉红色，花期4-5月。坐果后鲜红的果实挂满全树，果为红色梨果，接近于球形，果实成熟期为8-9月份。秋天满树红叶，满枝红果，满树紫枝，果实累累，非常美观。冬季，鲜红的枝条令人耳目一新，不仅长势好，且景观靓丽。
生长习性：红宝石海棠适应性强，耐贫脊，较耐寒、抗盐碱性强。红宝石海棠适应性很强，比较耐瘠薄，在荒山薄地的沙壤土上都能生长良好；耐轻度盐碱，在pH值8.5以下，能适应且生长旺盛；耐寒冷，适应性强，在pH值8.5以下，能适应且生长旺盛；经过5年的试验观察，最低温达到-35.7℃时未出现过冻害，且长势良好。
红宝石海棠的栽培技术
整地：整地要做到深、透、净、实、足。“深”是深耕深翻，加深耕作层；“透”是耕透耙透，无明暗坷垃；“净”是及时灭茬，拾净根茬草；“实”是上不板结，下不翘空；“ 足”是底墒要足。然后打埂作畦，畦宽1.8-2米，长度依地势而定。破板结，秋播地在来年春化雪后，合墒时及时松土破除板结，以利出苗。
7月前加强除草，每次灌水后，应进行浅松1次土，7月以后，可进行深松土，全年松土除草4-5次。平整土地，进行人工耙地，耙深2-3厘米，耙平耙细，然后放线定点，确定各树种的种植点。栽植时以0.5×0.5米的株行距挖穴，每个穴的规格为0.3×0.3×0.4米。将腐熟的有机肥每穴施入0.5kg，并与土充分混均。
育种：秋播种子不处理，春播种子要进行层积处理，可采用以下几种处理方法：露天混沙埋藏法：于11月下旬结冻前，选地势高，排水量良好的地方挖坑，深70厘米，宽80厘米，其长度视种子多少而定。坑底铺5厘米厚湿沙，将混3倍于种子的湿沙拌均匀，倒入坑内，上埋10厘米湿沙，再埋5厘米湿润土壤略高地面。
早春可往种子堆上洒些水以免过于干燥，土壤解冻后，每周检查坑内温、湿度，坑内温度应保持在0-5℃，到3月下旬-4月上旬，将种子取出，放入20-25℃温室内催芽，待种子吐白后即可播种。
雪藏：初冬当雪不融化的时候，混4倍于种子的雪，放入坑内，上部加雪50厘米，上盖麦草。来年春于播种前10天取出种子，在室内催芽，室温22-25℃，注意洒水翻动，待种子大部分“吐白”时即可播种。
变温：播前一个半月可采用变温处理，以缩短种子催芽时间。用45℃的温水浸种1昼夜，捞出控干，混2倍于种子的湿沙，装入木箱，置于室外30天，气温-18-20℃。然后移至室内，室温15-22℃进行高温催芽，待种子大部“吐白”即可播种。
栽植：春季幼苗长出4-5片真叶时，对过密的苗木要及时进行间苗，缺苗断行处要补苗。一搬分2次间苗，当苗高3-4厘米时，进行第一次间苗，苗高5-6厘米时定苗，去弱留强，每米留苗15株左右，亩产苗1万株以上。
可春秋两季进行栽植，栽前先将苗木在水中浸泡3-4h，使根系吸足水分，苗木放入坑内时应使根系舒展，采用“三埋两踏一提苗”方法进行定植，保证根与土密切接触，栽植深度以埋住苗根土痕为宜。
灌水：苗木出齐后，当中午苗木叶子出现萎蔫现象时，应立即灌水。以后每隔10-15天灌水1次，9月上旬停止灌水。全年灌水9-10次。当苗木进入速生期后，6月底追施尿素1次，追肥量8kg/亩，撒入畦面，立即灌水。
出苗后，要及时放风，当外界晚上温度稳定通过10℃以上时，可撤掉拱棚。撤掉拱棚后立即间苗，苗木之间的距离以8厘米左右为宜，过密的苗木带土移栽。当苗木达到6片叶子时追肥，亩施尿素15千克，施肥后浇水，中耕除草。
6月海棠苗木离地面5厘米处粗度达到0.6厘米以上时，即可嫁接。因为红宝石海棠的接穗较细，一般采用带木质芽接成活率较高。嫁接后10天检查，叶柄一触即掉，说明已经成活，在接芽以上1厘米处剪砧，抹掉其他的芽。
促使红宝石海棠芽的萌发，如果没有嫁接成活，立即补接。在芽生长期间，要及时抹掉砧木的萌蘖。加强肥水管理，及时中耕锄草，防治病虫害。秋季落叶时，苗木可达1米以上，即可出圃。
