铁筷子别名九牛七、双铃草、小山桃儿七、小桃儿七、鸳鸯七、冰凉花、嚏根草。多年生常绿草本，根状茎直径约4毫米，密生肉质长须根。茎高30-50厘米，无毛，上部分枝，基部有2-3个鞘状叶。较耐寒，喜半阴环境，忌干冷，其主要生长在四川、甘肃、陕西等地，多地有引种栽培。可作药用；花期由冬至翌春，有一定的园林观赏价值。

形态特征：铁筷子的花1-2朵生茎或枝端，在基生叶刚抽出时开放，无毛；萼片初粉红色，在果期变绿色，椭圆形或狭椭圆形，长（1.1-）1.6-2.3厘米，宽（0.5-）1-1.6厘米；花瓣8-10，淡黄绿色，圆筒状漏斗形，具短柄，长5-6毫米，腹面稍二裂；雄蕊长（4.5-）7-10毫米，花药椭圆形，长约1毫米，花丝狭线形；心皮2-3，长约1厘米，花柱与子房近等长。

铁筷子的基生叶1（-2）个，无毛，有长柄；叶片肾形或五角形，长7.5-16厘米，宽14-24厘米，鸡足状三全裂，中全裂片倒披针形，宽1.6-4.5厘米，边缘在下部之上有密锯齿，侧全裂片具短柄，扇形，不等三全裂；叶柄长20-24厘米。

茎生叶近无柄，叶片较基生叶为小，中央全裂片狭椭圆形，侧全裂片不等二或三深裂。铁筷子的蓇葖扁，长1.6-2.8厘米，宽0.9-1.2厘米，有横脉，喙长约6毫米；种子椭圆形，扁，长4-5毫米，宽约3毫米，光滑，有1条纵肋。铁筷子的花期4月，果期5月。

生长习性：铁筷子耐寒，喜半荫潮湿环境，忌干冷。野生分布于海拔1100~3700m的珊迪树林或灌木丛。多生长于含砾石比较多的砂壤、棕壤土中，土壤肥力中等偏下，在培育肥沃深厚土壤中生长良好，在全光照下能提早开花。其为地下芽植物，过夏后进入休眠期。

铁筷子的繁殖方式：铁筷子可以采用播种、分株或组培繁殖，常以分株繁殖为主。

种子繁殖：采种及种子处理，5月中旬，当骨葵果种皮由绿转黄时及时采收种子，阴干。铁筷子种子具有休眠特征，采种后可立即夏播，也可干藏至翌春播种。 

苗床准备与种子处理：育苗地选择半阴潮湿的环境。育苗地床面铺设3-5cm的腐质土，耙平耙匀，喷洒0.5%高锰酸钾溶液消毒。春播种子用30-50°C温水浸种2-3d。 

播种技术：采用条播法。条播时在床面开3-5cm浅沟，行距15-20cm，混沙播匀，覆腐质土1-2cm，播后镇压床面即可。条播或撒播，播后要进行床面覆盖或用50%的遮阴网进行遮阴处理，经常给床面喷水，保持床面湿润则有利于种子出苗。 

分株繁殖：结合苗木移栽可进行分株繁殖。夏秋之际，起苗时根据芽在根状茎上的分布情况，剪带有1-2芽的根状茎进行栽植培养，翌年即可正常开花。

铁筷子的作用用途

园林观赏：铁筷子株型低矮、叶色墨绿、花及叶均奇特，可作室内盆栽，为草坪及美丽的地被材料，也可盆栽与配植。植物配植是利用植物材料结合园林中其他素材，按照园林植物的生长规律和立地条件，采用不同的构图方式，组成不同的园林空间，创造各式园林景观以满足人们的观赏要求。在配植方式上有孤植、对植、丛植、群植等。 

铁筷子的配植必须体现自身的生物学特性和生态学特性。由于早春开花的铁筷子喜阴湿环境，宜将它们种植在遮阴的多年生草花花坛内，或是种在落叶灌木之间与落叶乔木之下，可以为早春单调的景色增添一些美丽的色彩。

除了早春季节，铁筷子与水仙、石蒜、忽地笑、葱兰、鸢尾等地被植物丛植，形成不同季节的开花景观，同时铁筷子特殊的叶形也与其他植物形成鲜明的对比，给人耳目一新的感觉。 

科研价值：铁筷子为中国西部特有单种属植物，这对于研究中国西部植物区系和欧亚植物区系的联系有重要的科研价值，已被列为甘肃三级保护种。