红三叶草也叫做红车轴草、红荷兰翘摇,红三叶原产于小亚西亚及欧洲西南部,是欧洲、美国东部、新西兰等海洋性气候地区的最重要的牧草之一。在我国云南、贵州、湖南、湖北、江西、四川、新疆等省、自治区都有栽培,并有野生状态分布。

红三叶草适宜在我国亚热带高山低温多雨地区种植,红三叶有许多适应不同环境的优良品种,各地可因地制宜选用。红三叶花序头状,有长总花梗,高出于叶;萼筒状,萼齿三角形,较萼筒短;花冠白色或淡红色,花期5月。

形态特征:红三叶草主根明显,入土不深,根茎2/3分布在30厘米深表土层中,侧根发达。根瘤多。茎圆,中空,直立或斜上,长90~150厘米,分枝力强,一般有10~15个,多者可达30个,开花前形成强大的株丛。

掌状三出复叶。聚生于叶柄顶端;叶柄长3~10厘米,小叶卵形或长椭圆形,长3~6厘米,宽2~3.5厘米,基部稍宽,先端较狭,叶面有灰白色倒“V”形斑纹、全缘;托叶膜质,较大,长约2厘米,有紫色脉纹,大部连于叶柄,先端尖锐分出;茎叶各部均具茸毛。

头形总状花序,聚生枝稍或腋生小花梗上,小花众多,常有35~150朵,红色或淡紫红色,异花受粉。萼片膜质,有毛,钟形,有尖齿5枚,1枚较长。荚小,横裂,每荚含种子1粒,肾形或椭圆形或近似三角形,黄褐色或紫色,千粒重1.5~2克。

红三叶草花紫红色,多数密集成头状。荚果小。种子肾形。喜温暖湿润气候,不抗旱,适宜水分充足、酸性不大的土壤。茎、叶富含蛋白质和灰分,主要用作饲料或绿肥。可青饲或调制干草。

喜湿润温暖气候,较耐旱、耐寒。适宜于排水良好、富含钙质的粘性土壤生长。生长周期一般为2~6年,在温暖条件下,常缩短为二年生或一年生。红三叶为长日照作物,日照14小时以上才能开花结实。

用作牲畜饲草栽培时,一般同禾本科牧草混播;用作绿肥或饲料时常单独栽培。接种根瘤菌可明显提高产量。春、秋均可播种,每公顷播种量15千克左右。条播行距20~40厘米,深1.5厘米左右。

每年可刈割2~4次。茎叶柔软,略带苦味。鲜草约含粗蛋白质4.1%,粗脂肪1.1%,粗纤维7.7%,无氮浸出物12.4%,灰分2.0%。每公顷鲜草产量可达30~60吨。

红三叶草多年生草本;茎匍匐,无毛。复叶有3小叶,小叶倒卵形或倒心形,长1.2—2.5厘米,宽1—2厘米,栽培的叶长可达5厘米,宽达3.8厘米,顶端圆或微凹,基部宽楔形,边缘有细齿,表面无毛,背面微有毛;

托叶椭圆形,顶端尖,抱茎。花序头状,有长总花梗,高出于叶;萼筒状,萼齿三角形,较萼筒短;花冠白色或淡红色。荚果倒卵状椭圆形,有3—4种子;种子细小,近圆形,黄褐色,花期5月。

生长习性:红三叶喜温暖湿润气候,夏天不太热,冬天又不太冷的地区。最适气温在15~25℃,超过35℃,或低于-15℃都会使红三叶致死,冬季-8℃左右可以越冬,而超过35℃则难越夏。

要求降雨量在1000~2000mm。不耐干旱,对土壤要求也较严格,pH6~7时最适宜生长,pH值低于6则应施用石灰调解土壤的酸度,红三叶不耐涝,要种植在排水良好的地块。

红三叶喜温暖湿润气候,适宜生长的温度为15~25℃。年降雨量700~2000毫米以上,夏季不热,冬季不冷的地方最宜生长。抗寒性强,冬季可耐-8℃低温,最低温度低于-15℃,则难于越冬。耐荫耐湿性也强,耐热性较差,夏季温度超过35℃生长受抑制,持续高温,而且昼夜温差小,往往使红三叶死亡。

春、夏、秋季生长旺盛,青割利用期长,产量高,可为牲畜提供优质饲草。晚秋和隆冬季节停止生长。对土壤要求不严,粘土、壤土、砂壤土,中性或微酸性土壤都适宜红三叶草的生长。

红三叶的繁殖方式

播种:红三叶草春夏秋季均可播种,最适宜的生长温度为19-24℃。春季播种可在3月中下旬气温稳定在15℃以上时播种。秋播一般从8月中旬开始至9月中下旬进行。

秋季墒情好,杂草生长弱,有利于红三叶草生长成坪,因此秋播更为适宜。播种前需将果树行间杂草及杂物清除,翻耕20-30cm将地整平,墒情不足时,翻地前应灌水补墒。

用于种子田的种子,要采用国家或省牧草种子质量标准规定的I级种子,进行牧草生产的种子,可采用Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ级种子均可。播种期,在温暖湿润地区,以秋播为好,在海拔较高的地区以春、夏季播种为佳,秋播的要使幼苗在冬前有1个月以上的生长期。

播种方法可条播,也可以撒播、混播和单播。种子田要单播、条播,行距30~40厘米;收草或放牧地,可撒播和条播,行距20~30厘米。播种后要耱地镇压。种子田每亩播种量0.4~0.5千克,用草地每亩0.6~0.75千克。

播种深度1~2厘米。原则是土壤墒情差,整地质量低,播种量要大,覆土要深,反之则小、浅,播种过深,会使贮存于种子中的营养物质消耗殆尽而难以出苗。

红三叶与禾本科牧草混播时,在较高寒而湿润地区,宜与猫尾草配合效果较好;在温暖湿润地区,宜与多年生黑麦草混播,在温暖而稍干旱地区,则与鸡脚草混播较好。混播比例,一般为1:1。

红三叶种子细小,要求整地精细。整地时施入基肥,每亩施厩肥2500千克左右,并结合施磷肥每亩20~25千克,以利于提高红三叶草的固氮能力。酸性土壤在整地时适当施用石灰,调整PH值到6,有利于根瘤形成。

用红三叶根瘤菌剂拌种,可使根部尽快形成根瘤,提高固氮能力,增加产草量,尤其是第一次种红三叶的土地,更有必要。在没有根瘤菌剂的情况下,用种过红三叶的土壤拌种也有一定效果。由于红三叶根瘤的固氮作用,一般不用施氮肥。