千屈菜又称水枝柳、水柳、对叶莲。千屈菜科千屈菜属。多年生挺水草本植物。株高1米左右，茎四棱形，直立多分枝，叶对生或轮生，披针形。长穗状花序顶生，小花多而密，紫红色，夏秋开花。
自然种生长于沼泽地、沟渠边或滩涂上。喜光、湿润、通风良好的环境，耐盐碱，在肥沃、疏松的土壤中生长效果更好。全株可入药，可治痢疾、肠炎等症；另具外伤止血功效。
形态特征：千屈菜为多年生挺水宿根草本植物。株高40～120厘米。叶对生或3片轮生，披针形或宽披针形，叶全缘，无柄。地下根状粗状，木质化。地上茎直立，多分枝，4棱。
长穗状花序顶生，花两性，数朵簇生于叶状苞片腋内；花萼筒状，长6～8毫米，外具12条纵棱，裂片6，三角形，附属体线形，长于花萼裂片，约1.5～2毫米；花瓣6，紫红色，长椭圆形，基部楔形；雄蕊12，6长6短；
子房无柄，2室，花柱圆柱状，柱头头状。蒴果椭圆形，全包于萼内，成热时2瓣裂；花玫瑰红或蓝紫色，花期6～10月。种子多数，细小。 同属植物约27种，常见栽培的有光千屈菜，原产日本和朝鲜。全株光滑，茎细长，花紫红色。大花桃红千屈菜花穗大，桃红色。毛叶千屈菜花穗大，全株被绒毛覆盖。
生长习性：千屈菜原产欧洲和亚洲暖温带，因此喜温暖及光照充足，通风好的环境，喜水湿，中国南北各地均有野生，多生长在沼泽地、水旁湿地和河边、沟边。现各地广泛栽培。比较耐寒，在中国南北各地均可露地越冬。在浅水中栽培长势最好，也可旱地栽培。对土壤要求不严，在土质肥沃的塘泥基质中花艳，长势强壮。
千屈菜的栽培技术
栽培管理：千屈菜生命力极强，管理也十分粗放，但要选择光照充足，通风良好的环境。盆栽可选用直径50厘米左右的无底洞花盆，装入盆深三分之二的肥沃塘泥，一盆栽五株即可。
如要做成微型盆栽盆径可选20厘米左右，生长期不断打顶促使其矮化分蘖。生长期盆内保持有水。露地栽培按园林景观设计要求，选择浅水区和湿地种植，株行距30×30厘米。生长期要及时拔除杂草，保持水面清洁。
为增强通风剪除部分过密过弱枝，及时剪除开败的花穗，促进新花穗萌发。在通风良好光照充足的环境下，一般没有病虫害，在过于密植通风不畅时会有红蜘蛛危害，可用一般杀虫剂防除。冬季上冻前盆栽千屈菜要剪除枯枝，盆内保持湿润。露地栽培不用保护可自然越冬。一般2～3年要分栽一次。
越冬管理：10月下旬千屈菜地上部分逐渐枯萎，用枝剪将地上株丛剪掉，任期自然越冬，盆栽须移入低温冷棚越冬，整个冬季必须保持盆土湿润，温度控制在0—5℃为宜，以免冬季提前萌芽。
繁殖方式：千屈菜可用播种、扦插、分株等方法繁殖。但以扦插、分株为主。扦插应在生长旺期6～8月进行，剪取嫩枝长7～10厘米，去掉基部三分之一的叶子插入无底洞装有鲜塘泥的盆中，6～10天生根，极易成活。分株在早春或深秋进行，将母株整丛挖起，抖掉部分泥土，用快才切取数芽为一丛另行种植。
分株：可在4月份进行，当天气渐暖时，将老株挖起，抖掉部分泥土，用快刀或锋利的铁锨切成若干块(丛),每丛有芽4—7个，另行栽植。扦插繁殖可在春夏两季进行。
剪取嫩枝长6—7厘米，去掉基部的叶片，仅保留顶端2节叶片。将插穗的1/3—1/2插入湿沙中，可盆插或露地床插。插后用扒薄膜覆盖，每天中午喷水一次，保持温度20—25℃，30天左右即可生根。
种子盆播：于3—4月进行。将培养土装入适宜的盆中，灌透水，水渗后进行撒播。因其种子细小而轻，可掺些细沙混匀后再播。播后筛上一层细土，盆口盖上玻璃，20天左右发芽。
繁殖管理：千屈菜为多年生宿根草本，这种花草地下具粗壮木质化的根茎，茎直立，四棱形，高约50-100厘米，单叶对生或轮生，披针形，穗状花序顶生，小花密集，呈紫红色，夏秋7-9月放，园林水景常见栽培，适合作盆栽。
千屈菜原产欧洲和亚洲温带地区，我国许多省市都有野生，喜生在沟旁水边等湿润和浅水环境中。要求环境阳光充足，通风良好，对土壤要求不严，具有较强的耐寒性，在淮河以南地区都可露地越冬。
千屈菜适应性强，生长旺盛，在浇水和水边湿润处栽植，无须多做管理。繁殖用播种、扦插、分株都容易成活。秋天将成熟的种子采收后，第二年4月播种，一周后即可萌发，若能适时移植，当年就能开花。扦插以6-7月最好，取当年生枝扦插，约20天生根。分株适宜于春季刚萌发时进行。
盆栽用一般园土或塘泥就行，若加少量饼肥或复合肥则更好。栽好后放阳光充足通风良好之地，保持盆土潮湿或有5-10厘米深的浅水，平时要注意补充水分。
一般不必施肥，若植株叶色泛黄，可酌情施饼肥水2次。为控制株高，生长期内要摘心1-2次。花后须剪去残花，以促进下一批花开放。冬季应剪去所有老枝，保持盆土潮湿，放背风向阳处即可越冬。
千屈菜的花语：千屈菜生长在沼泽或河岸地带，爱尔兰人替它取了一个奇怪的名字叫湖畔迷路的孩子。它不是群生植物，而是掺杂在其它植物丛中，单株单株的生长，花色淡雅，它也是七月二十七日的生日花，因此它的花语是-孤独。
