猩猩草:原产于美洲热带地区。喜温暖干燥和阳光充足环境,不耐寒,恤霜冻,耐半阴,怕积水,宜在疏松肥沃和排水良好的腐质土壤中生长。常绿或半常绿灌木,盆栽时株高0.5米~2米,在亚热带地区可长到6米以上。茎直立而光滑,质地松软,髓部中空,全身具乳汁。

单叶互生,卵状椭圆形至阔披针形,长10厘米~15厘米。开花时枝顶的节间变短,上面簇生出红色的苞片,向四周放射而出,苞片和叶片相似,只是较狭,是主要观赏部位。

小花顶生在苞片中央的杯状花序内,雌雄同株异花,雌花单生于花序的中央,雄花多数,均无花被。猩猩草上部叶片红白镶嵌, 异常热闹, 常用作花境或空隙地的背景材料, 也可作盆栽和切花材料。

形态特征:猩猩草一年生或多年生草本。根圆柱状,长30-50厘米,直径2-7毫米,基部有时木质化。茎直立,上部多分枝,高可达1米,直径3-8毫米,光滑无毛。

猩猩草的叶互生,卵形、椭圆形或卵状椭圆形,先端尖或圆,基部渐狭,长3-10厘米,宽1-5厘米,边缘波状分裂或具波状齿或全缘,无毛;叶柄长1一3厘米;总苞叶与茎生叶同形,较小,长2-5厘米,宽1-2厘米,淡红色或仅基部红色。

猩猩草的种子卵状椭圆形,长2.5-3.0毫米,直径2-2.5毫米,褐色至黑色,具不规则的小突起;无种阜。蒴果扁圆形,卵圆形,黑色,猩猩草的果实9~10 月成熟。猩猩草的花期5-8月。

生长习性:猩猩草旱生、不耐寒,喜光照。耐干不耐湿。入秋出现红色叶。猩猩草喜温暖干燥和阳光充足环境, 不耐寒, 恤霜冻,耐半阴, 怕积水, 宜在疏松肥沃和排水良好的腐质土壤中生长。

猩猩草的栽培技术:猩猩草幼苗具2-3片真叶时间苗l次, 6月苗高15厘米左右时定植或盆栽。生长期每半月施肥l次, 上部叶呈现红白斑纹时增施磷、钾肥1次。种子成熟时易曝裂,需及时采种。

猩猩草的根系,对于水分、温度、氧气和肥料浓度比较敏感。盆土通常用园土加腐叶土和堆肥土,一般调制比例为园土2 份,腐叶土1份,堆肥土1份。扦插苗上盆后需遮阳5~7天后再给予充足阳光。经3~4周生长后即可进行摘心,从基部往上数,留4~5片叶子,把枝端剪去,使其发出3~4个侧枝,形成一盆具有3~5个花头的植株。

夏天浇水每天早晚各一次,随着气温的下降,浇水次数也要适当减少。一般宜盆土见干后再浇。浇水宜在午前进行,午后浇水会使土温下降,不利植株生长,每次浇水要求浇透。

猩猩草喜肥,生长期内主要需氮肥较多,氮肥不足会引起下部脱落。除施足基肥外,在摘心后7~10天,即应开始追肥,每周一次。追肥以清淡为宜,忌施浓肥,肥料可用腐熟的饼肥水等。在接近开花时宜施一些过磷酸钙等水溶液,可使苞片色泽艳丽。

猩猩草生长强健,在正常管理下植株往往偏高,栽在花盆中有损观赏价值。可采用药剂处理,给以控制,一般用0.5%的B9浇灌盆土或 1500ppm~3000PPm的矮壮素(CCC)进行叶面喷布,都能使猩猩草节间缩短,植株矮化。用多效唑(PP333)喷布,效果也很好。浓度一般 200PPm~300PPm。

秋冬气温下降,约在 10月下旬需搬入室内,晚间保持在 15 C左右,开花后,室温降低至 12 C左右,可以延长观赏时间。家庭培养猩猩草,往往秋后因光照和温度达不到其生长的需要而开不好花或不开花。

为了使它能提前在自然气温条件下开花,可通过控制日照长度来实现。具体做法是:8月下旬开始,从下午6时开始遮光,次日8时揭开,每天给10个小时的自然光照,半月后再缩短光照到9个小时,这样经过35~45天的遮光处理,即能开花。

猩猩草的病害防治:常发生灰霉病、叶斑病和锈病危害, 前两者可用等量式波尔多液喷洒, 锈病用50%萎锈灵可湿性粉剂20OO倍液喷酒。虫害有蚜虫和介秃虫危害, 用50%杀螟松乳油2000倍液喷杀。