菊苣(又称欧洲苣草)是菊科菊苣属多年生草本植物，国外广泛作用饲料、蔬菜的制糖原料。原产欧洲，又称咖啡草、咖啡萝卜、欧洲菊苣，广泛用作制糖原料、香料、饲料及蔬菜。20世纪80年代我国引进后又培育出大叶型品种，由于它品质优良，成为最有发展前途的饲料和经济作物新品种。

别名：苦苣、苦菜、卡斯尼、皱叶苦苣、明目菜、咖啡萝卜、咖啡草。菊苣为菊科植物菊苣的地上部分,菊苣的功效是清热解毒、利尿消肿，菊苣的作用是治湿热黄疸、肾炎水肿、胃脘胀痛、食欲不振。菊苣起源于地中海地区，最初因其药用功能被古希腊人和古罗马人使用。在欧洲，从14世纪以来菊苣就被当作一种蔬菜食用。

菊苣从七十年代末引入我国种植，经过十多年来试验观察，证明菊苣适应性强，栽培容易，叶质鲜嫩，适口性好，营养价值高，一次种植可多年利用，利用期长达8个月，产量很高，为各种家畜、家禽、鱼喜食，是很有发展前途的优质青饲料。

菊苣喜温暖湿润气候，耐热、耐寒、再生力很强。冬季气温达零下3-5度时，叶色仍呈深绿色，在整个生长发育期，需要充足水分，但田间不能积水，否则会烂根，对土壤要求不严，喜肥沃的土壤（PH5-8），适应性强，抗逆性能强。

形态特征：菊苣的头状花序多数，单生或数个集生于茎顶或枝端，或2-8个为一组沿花枝排列成穗状花序。总苞圆柱状，长8-12毫米；总苞片2层，外层披针形，长8-13毫米，宽2-2.5毫米，上半部绿色，草质，边缘有长缘毛。

背面有极稀疏的头状具柄的长腺毛或单毛，下半部淡黄白色，质地坚硬，革质；内层总苞片线状披针形，长达1.2厘米，宽约2毫米，下部稍坚硬，上部边缘及背面通常有极稀疏的头状具柄的长腺毛并杂有长单毛。舌状小花蓝色，长约14毫米，有色斑。

菊苣的瘦果倒卵状、椭圆状或倒楔形，外层瘦果压扁，紧贴内层总苞片，3-5棱，顶端截形，向下收窄，褐色，有棕黑色色斑。冠毛极短，2-3层，膜片状，长0.2-0.3毫米。菊苣的花果期5-10月。

生长习性：生于滨海荒地、河边、水沟边或山坡。该植物耐寒，耐旱，喜生于阳光充足的田边、山坡等地。国内外均有分布。菊苣喜温暖湿润气候，但也耐寒、耐热，抗旱，耐寒性较强，较耐盐碱，喜肥喜水。

在炎热的南方生长旺盛，在寒冷的北方气温零下8C时仍青枝绿叶。5月份开花，花期长达4个月，花呈紫蓝色。对土壤要求也不严，在荒地、大草原、大田、坡地均能生长，全国各地都适合种植。

菊苣的作用用途：菊苣用途甚广，如用于养殖业，因适口性极佳，畜禽、草鱼均喜食，是优质青饲料；用作蔬菜，其叶片鲜嫩，可炒可凉拌，又是高营养蔬菜；它还是生产食用菌优质基料；可从根茎中提取丰富的菊糖和香料，其根是咖啡的代用品，可供出口。菊苣5月份开花，花期可达4个月，呈紫蓝色，是良好的蜜源和绿化植物。

菊苣在抽苔前，营养价值高，干物质中粗蛋白达20%～30%，同时富含各种维生素和矿物质素，菊苣可鲜喂、晒制干草和制成干粉，是牛、羊、猪、兔、鸡、鹅等动物和鱼的良好饲料。

菊苣抽苔后,干物质中粗蛋白仍可达12%～15%，此时单位面积营养物质产量最高,作为牛羊的饲草最佳。此外，在欧美国家也培育生产芽球菊苣作为蔬菜食用。

根系中含有丰富的菊糖和芳香族物质，可提取代用咖啡。根系中提取的苦味物质可用于提高消化器官的活动能力。在欧美等地广作为蔬菜利用，其肉质根茎在避光条件下栽培，可生产良好的球状蔬菜作为生菜食用。莲坐叶丛期幼嫩植株，略带苦味，经适当加工亦可直接食用。

饲草骄子：我国从国外引进的牧草品种繁多，加上国内的优良品种，形成百草争艳之势，但若从产量、营养、生长期、病虫害等诸要素综合衡量，益丰菊苣不愧为其中的佼佼者。例如，在蛋白质含量方面虽比不上鲁梅克斯，但后者易受蚜虫危害，而菊苣无虫害恰好是它最大的优点。

饲用价值：由于菊苣叶片质地脆嫩，适口性好，无异味，猪每天可采食4-5公斤，鹅采食2公斤经过养猪场、养兔场饲喂结果：由于适口性好，无异味，猪食后，食欲增加，发病率低，生长速度快。

兔食，兔毛品质好，在炎热的夏季兔特别喜食，食后饮水量减少，不拉稀，甚至拉稀的兔两天治愈，因此菊苣有止泻的作用。因此，菊苣与其他叶菜饲料相比还有止泻作用。由于欧洲牧草菊苣品质优良。

成为最有发展前途的饲料和经济作物新品种，质柔软，蛋白质含量高，适口性好。适应性强，能在多种气候条件和生态环境中生长，耐霜冻、耐瘠薄，抗旱，较耐热，无虫害，病害极少。

本品种抽苔期较对照品种晚10多天，营养期较长，耐刈割性性好，在北方一般年可刈割3-4次，在南方年可刈割5-8次，大田生产试验中，亩产鲜草产量高达2.5万斤，比对照普那菊苣增产24.5%。

营养成分、适口性、消化率：抽苔期营养成分（干物质基础）：粗蛋白15.38%，2.20%，粗纤维17.58%，粗灰分19.78%，无氮出物45.05%。适合性很好，消化率高，各类家禽均喜食。

尤其是奶牛、猪、兔、鹅、羊、鱼、鸡、鸭等。适应区域：适合种植区域非常广泛。适宜我国东北、西北、华北等北方大部分省市作为夏秋季饲喂奶牛等各种畜禽的青绿饲草和长江中下游南方省区全年供青的饲草。

一次种植可收15—20年，可在零下-30℃时自然越冬，早春3月再萌芽，每年可刈割5—8次，割而复发，再生力强，亩产鲜草4-5万斤。适应性广，栽培容易，叶质鲜嫩，汁多适口性好。

猪、羊、兔、禽、鱼最喜食。每亩还可收种子25公斤左右，售种会另添一笔可观收入。它的肉质根还是咖啡的代用品，每亩可收2000斤，肉质根的开发利用，其发展前途更加深远。

营养特点：菊苣在营养生阶段，经过多次采样检测，水分84%，干物质16%，干物质中粗蛋白为20-23%，粗纤维9.9%，粗脂肪5.3%，无氮浸出物35-42%，粗灰分为12.3%，钙1.31%，磷0.53%。

除此之外，还含有多种维生素和大量微量元素。益丰菊苣干物质中粗蛋白质为15-32%，莲座期粗蛋白含量22.9%（干物质），粗脂肪5%，粗纤维13%，粗灰粉16%，无氮浸出物质30%，钙1.5%。

磷0.24%各种氨基酸及微量元素也很丰富。植株40cm高时即可刈割，留荐2-3cm,亩产鲜草2-3万斤，可鲜喂、青贮或制成干粉，喂牛、羊、猪、鸡、兔、鹅等动物35公斤可转化一公斤肉。

菊苣为药食两用植物，菊苣叶可调制生菜，在我国四川（成都）及广东等有引种栽培。它的根含菊糖及芳香族物质，可提制代用咖啡，促进人体消化器官活动。植物的地上部分及根可供药用，中药名分别为菊苣、菊苣根，具有清热解毒，利尿消肿，健胃等功效。此外，菊苣还可以成为粗饲料或牧草。