球茎甘蓝，按球茎皮色分绿、绿白、紫色三个类型。按生长期长短可分为早熟、中熟和晚熟三个类型。早熟品种植株矮小，叶片少而小，定植后50-60天收获，代表品种有北京早白、天津小缨子等。中、晚熟品种植株生长势强，叶片多而大，定植到收获需80-100天。代表品种有笨苤蓝、大同松根、云南长擘蓝等。
根系浅，茎短缩，叶丛着生短缩茎上。叶片椭圆、倒卵圆或近三角形，绿、深绿或紫色，叶面有蜡粉。叶柄细长，生长一定叶丛后，短缩茎膨大，形成肉质茎，圆或扁圆形。
肉质、皮色绿或绿白色，少数品种紫色。球茎甘蓝一定大小的幼苗在0-10℃通过春化，后在长日照和适温下抽穗、开花、结果。花器官结构及开花授粉习性与结球甘蓝同。
形态特征：球茎甘蓝的叶略厚，宽卵形至长圆形，长13.5-20厘米，基部在两侧各有1裂片，或仅在一侧有1裂片，边缘有不规则裂齿；叶柄长6.5-20厘米，常有少数小裂片；茎生叶长圆形至线状长圆形，边缘具浅波状齿。
球茎甘蓝的总状花序顶生；花直径1.5-2.5厘米。花及长角果和甘蓝的相似，但喙常很短，且基部膨大；种子直径1-2毫米，有棱角。花期4月，果期6月。球茎甘蓝是二年生草本，高30-60厘米，全体无毛，带粉霜；茎短，在离地面2-4厘米处膨大成1个实心长圆球体或扁球体，绿色，其上生叶。
生长习性：球茎甘蓝喜温和湿润、充足的光照。较耐寒，也有适应高温的能力。生长适温15-20℃。肉质茎膨大期如遇30℃以上高温肉质易纤维化。对土壤的选择不很严格，但宜于腐殖质丰富的粘壤土或砂壤土中种植。
中国北方一般春、秋两季栽培。南方秋、冬季和冬、春季栽培。内蒙古、新疆、黑龙江等高寒地区，多为一年一茬。北方春季栽培用冷床或温床育苗，播种期1月上旬到2月上、中旬；秋季栽培在7月至8月育苗。
5-7片叶时定植。球茎甘蓝叶丛较小，可合理密植。早熟品种株行距25-30cm，中、晚熟品种40-50cm。定植后浇水，中耕，适当蹲苗。肉质茎开始膨大时追肥和均匀浇水。浇水不匀，易使肉质茎开裂或畸形。
接近成熟时，停止浇水。肉质茎充分膨大后收获，一般以秋播成株或半成株采种。在中国南方，种株可露地越冬，北方可行窖藏或埋藏，翌春定植于采种田。与甘蓝类作物采种地隔离1000m以上。主要病虫害有软腐病、黑腐病、菜粉蝶、蚜虫等。
球茎甘蓝的栽培技术
生长周期：结球甘蓝属二年生植物，一般情况下，第一年只生长根、茎、叶等营养器官，并贮存大量的养分在茎和叶球内，经过冬天的春化阶段，到第二年春通过长日照完成光周期后，形成生殖器官而开花授精（粉）结实。它的生长周期可分为营养生长期和生殖生长期两个阶段。
营养生长期：又可分为五个生长期发芽期：从播种出芽到第一对真叶开展与子叶形成十字形为发芽期。发芽期时间的长短与温度密切相关，夏秋高温季节时间短约10~15天，冬春季约25~30天。
幼苗期：从第一对真叶到形成约5~7片叶，而达到团棵，这时为幼苗期。幼苗期时间的长短也同样与温度密切相关，夏秋季约15~20天，冬春季约25~30天。
莲座期：定植后形成第二叶环到第三叶环时，出现13~19片叶到开始结球时为止为莲座期，这个时期依品种的熟性不同外叶数量多少而有所不同，早熟品种约需20~25天，中熟品种约需25~30天，晚熟品种约需35~50天。
结球期：从莲座期时心叶开始内卷结球到采收叶球，这个时间为结球期，也依品种的熟性不同和温度的高低不同而所需的时间也不同，一般早熟品种约需20~25天，中熟品种约需25~40天，晚熟品种一般都在45天以上。
休眠期：中国西南地区及南亚热带地区，一般采种在山区露地进行，不需要经过冬季贮藏；同时大部分是采用的残株采种，常规品种在叶球采收后用叶球以下短缩茎残株定植于采种田中，休眠期不明显。
生殖生长期：当结球甘蓝植株的茎达到相应的直径（粗度）时，经一段时间的低温和长日照后，就通过了春化阶段，无论它结球与否，都可分化花芽，转入生殖生长阶段。
从种株定植后由顶端或叶腑处生出幼茎至现花蕾，这段时间为抽薹期，时间约为40天左右。从第一朵花开放到全株最后几朵花凋谢，这段时间为开花期，时间约为30天左右。从末花到角果种荚变色最后到黄熟，这段时期为结荚期，时间约为30~40天。
生长发育：结球甘蓝与白菜类不同，它是冬性较强的作物，它的植株在幼苗期要达到一定大小即茎达到一定的直径（粗度）后，才能通过低温和长光照感应而完成春化。因此结球甘蓝也称为绿体或幼苗春化型作物。
其春化所要求的低温程度，又依苗的大小和品种之间存在的差异而又有所不同。总的来讲，它是低温感应型的植物，低温程度15~17℃为高限，4~10℃为低限，10~15℃一般都能通过春化，以7~8℃时通过时间最快。
完成春化时间长短，与品种特性的不同和感应低温程度的不同而有所不同。一般早熟品种快，约需30天左右，中熟品种慢约50天左右，晚熟品种最慢约需70天左右。幼苗通过春化茎粗也有所不同，早熟品种茎粗6mm以上，中晚熟品种茎粗8~10mm以上。
结球甘蓝能否在种子萌动阶段低温通过春化问题，国内外也有一引起探索，除极少数品种有一定影响外，绝大部分品种完全不受影响，但对叶球提早收获和增产有明显效果。
长日照对花芽分化后的抽薹、开花有促进作用，连续每天15~17个小时的长光照，可以提前抽薹开花；如每天平均少于10~12个小时的短光照，会延迟抽薹开花。
