夏鹃是杜鹃的一种。杜鹃（Rhododendron simsii Planch.）属常绿灌木，发枝在先，开花最晚，一般在5月下旬至6月。杜鹃根据花期分为春鹃、夏鹃和春夏鹃。杜鹃当今世界上最著名的花卉之一。它是花科中一种小灌木，有常绿性的，也有落叶性的。

北半球温带各地，都有春鹃花的分布。 春鹃花十分美丽。管状的花，有深红、淡红、玫瑰、紫、白等多种色彩。当春季春鹃花开放时，满山鲜艳，像彩霞绕林，被人们誉为“花中西施”。五彩缤纷的春鹃花，唤起了人们对生活热烈美好的感情，它也象征着国家的繁荣富强和人民的幸福生活。这就是我国人民热爱春鹃的真谛。

形态特征：夏鹃是常绿灌木，发枝在先，开花最晚，一般在5月下旬至6月。枝叶纤细、分枝稠密，树冠丰富、整齐，叶片排列紧密，花径6～8cm，花色、花瓣同西鹃一样丰富多彩。传统品种有长华、大红袍、五宝绿珠、紫辰殿等。其中五宝绿珠花中有一小花，呈台阁状，是杜鹃花中重瓣程度最高的一种。

生长习性：夏鹃耐寒怕热；要求土壤肥沃偏酸性、疏松通透。夏鹃生于海拔500-1 200（-2 500）米的山地疏灌丛或松林下。夏鹃原产印度和日本。夏鹃在江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州和云南也有分布。

夏鹃的栽培技术

扦插繁殖：夏鹃扦插繁殖操作简便，成活率高，生长快速，性状稳定。插穗取自当年生嫩枝刚刚木质化的枝条，带踵掰下，修平毛头，用刀将基部削成斜面，插穗长6—8厘米，插穗保留顶叶2—3片，基部最好用吲哚丁酸或ABT生根粉等溶液浸蘸处理，如枝条过长可截取顶梢。

若不能随采随插，可用湿布或苔藓包裹基部，套以塑料薄膜，放于荫处，可存放数日。扦插以梅雨季节前成活率最高，夏鹃6月中旬至下旬，此时插穗老嫩适中，天气温暖湿润，成活率可达90％以上。

基质可用泥炭、腐熟锯木屑、兰花泥、黄山土、河沙、珍珠岩等，大面积生产多用腐熟锯木屑十珍珠岩，插床底部应填7厘米～8厘米排水层，以利排水，扦插深度为插穗的1／3至1／2。用萘乙酸300PPm、吲哚丁酸200PPm～300PPm快浸处理，可促进生根。

插后管理重点是遮阳和喷水，使插穗始终新鲜，高温季节要增加地面、叶面喷水，注意通风降温。夏鹃发根快，30天左右。长根后顶部抽梢，如形成花蕾，应予摘除。9月后减少遮阳，使小苗逐步壮实，10月可施薄肥，下旬即可上盆。

放置场所：夏鹃性喜有散射光线的半阴、温暖而湿润的环境中，盆栽后由于盆土有限，端午节到中秋节期间宜放置在遮阴棚下养护，以面朝东南向最为理想，西北向最好有建筑或树木，也可加挂荡帘阻挡炎夏期间夕照。

日常安放在60--80厘米高的石头架子上，或者设置木质、水泥板条架上，依次排列，这样既整齐美观，又减少蚯蚓、虫蚁等侵害，更能避免黄梅雨季和炎夏雷暴雨后烈日当空引起地表湿热上升的熏灼。

选择培养土：疏松、排水通畅、通气良好，酸性土壤、腐殖质丰富、基肥充足是养殖好杜鹃的基本条件。酸性土壤会使夏鹃生长得旺盛，但在碱性土壤中，很快会枯萎凋谢。腐叶土一般属于酸性土壤，其中以松叶腐殖土最好，是养殖夏鹃花理想的培养土。

在山区松柏林下取土，或庭院种植松柏树多的地下取土。在使用前增加一些硫磺粉、白矾，提高土壤酸性。腐殖质含量高的土壤最适合养殖夏鹃。腐殖质多，可及时补充土壤中的养分，改良土壤结构，使土壤保水，保肥、通气、吸热保温，减轻土壤中有毒物质危害，促进夏鹃根系扩展。

种植方法：夏鹃盆景素材春季移植，选择长势健康的植株，先进行洗根作业，并尽快换上栽培土。洗根对恢复植株的健康，保持植株的活力，根部的清洁，以及对病虫害的预防都有一定的帮助，并且可以修整根部，得到较佳的根盘。

尤其是原先一般介质为田土，根部透气性差，会影响根的伸展和增生，应尽快洗根换上透气性较好的栽培土。洗根的植株最好舍弃当年的赏花。如果长势不很健康。

或者移栽季节错过春季，应尽量带些泥球，以保持根系完整，利于植株尽快恢复生长。最好把根系交结的泥垛周围略为拆松，再加入颗栽培土培壅种植，利于根系扩展。

浇水方法：夏鹃根系比较细弱，过于干燥或过于湿润对植株生长都不利，因此养殖夏鹃时要特别注意控制水量。在展叶期缺水，就会使夏鹃花叶颜色变黄，枝叶卷曲，如干燥严重，则会使其枯死。

开花时缺水，则会使花瓣软瘪，花朵下垂，颜色不鲜艳，甚至会花朵凋谢枯萎。所以给夏鹃浇水必须根据天气、空气湿度和土壤含水量等情况酌情浇水。浇水的时间在清晨傍晚，不宜在中午浇水特别在酷热的夏季。

浇水时要注意是不干不浇，浇必浇透，不能浇半截水。用水最好用不含漂白粉等药物和杂质的天然雨水，或者河水、池塘水，不宜长期使用自来水。水质采用经过酸化处理的水最佳。通常的方法是每隔2周时间在土壤表面撒上少量硫酸亚铁，或在水中加入1%的食用醋浇灌一次，保持土壤的酸性。

春秋季节是夏鹃花生长、开花、育蕾的时期，浇水要适当多些;但在夏鹃花期不能浇太多水，防止花朵过早凋谢。一般倩况下，春秋两季，每隔2-3天浇1次。夏季萌发新枝，生长旺盛，消耗的水分多，加之气温高，空气干燥，需每天浇足1、2次。

如果连续几天不下雨，空气干燥，则应用细眼喷壶向花叶喷水，增加空气湿度。多雨天，应停止浇水及时排出盆中积水。秋后空气干燥，水分蒸发量大，也要经常浇水保持湿润。花芽分化时，要控制水量，促使花芽成形。

花盆移至室内后，浇水量应酌情减少，保持盆土稍有潮湿即可。入室越冬初期，还应该注意开窗通风。如果将夏鹃花长期放置在荫处，则容易发生落蕾现象。

越冬室温以10℃左右最佳。不要低于5℃，夏鹃畏寒，越冬室温不要低于8℃。但温度也不能过高，如过冬季室温过高，新陈代谢加快，会消耗大量养分，不利于翌年夏鹃花的生长发育。

花期管理：夏鹃开花期间，适值初夏，气温渐升，为了保持色泽鲜艳，花期久长，应注意适当遮阴，不要施肥。浇水时防止淋到花朵，同时还要防雨淋。及时清除凋零的花朵，以免掉落在盆土上滋生病菌。

当花朵开放到七、八成时，应尽快摘花、修剪。按照夏鹃的生理习性，它的花芽分化在新枝顶端，花芽必须在白天温度27°c以上，夜间温度18°c以上的条件下。

才能大量形成，而每天应有5--16小时的长日照散射阳光下，花芽才能孕育。因此七、八月份正值夏鹃的花芽分化孕育时期，所以须在六月下旬前完成修剪，太晚会影响来年开花。

施肥：夏鹃在春秋生长期中，施肥原则是薄肥勤施。液肥必须经过半年左右充分的发酵腐熟。施肥必须适时适量，否则会造成肥害，致使根系逐渐死亡直至整株枯死。施肥最好在傍晚前进行，翌晨再补浇一次清水。夏鹃追肥主要在花后，由于植株在花期中消耗大量养份。

随着叶芽萌发，新梢抽长，需大量的养份供给，而盆土中的养料有限，这时每隔十天左右追肥一次，助长新梢枝叶茂盛壮实，有利花芽分化。十月以后，夏鹃生理活动逐步减弱，到春暖起叶前，不宜施肥，开花期也要停止施肥。

遮阴：夏鹃最忌炎夏期间阳光直晒和夕阳斜照，进入炎夏气温30°c以上，持续高温，空气干燥，这段时间最好遮阴，防止高温灼伤叶片。入秋当气温在25°c以下递减趋势时，就不必遮阴了。